반응형 글로 읽는 과학과 사회4 제 3의 아편전쟁 마약(痲藥)이란 인체에 각성, 진통, 마취 등의 효과를 발생시키면서 동시에 장기적으로 금단 현상을 발생시켜 정신적·육체적 폐해를 유발하는 일련의 물질을 가리키는 것이다. 마약은 수많은 사람들의 목숨을 앗아갔고, 역사적으로 거대하고 굵직한 사건들을 발생시키는 요인으로 자리잡아 왔으며 최근엔 G2에 속하는 강대국인 미국과 중국의 경제 분쟁 속에서도 그 모습을 드러내고 있는데, 현재 미국의 18~49세의 젊은 연령층의 사망 원인 1위가 강력한 마약 펜타닐 중독으로 인한 것이 되었을 만큼 사회에 강력한 파장을 불러 일으키고 있다. 일반적으로 마약은 크게 효과를 발생시키는 물질을 자연의 식물로부터 추출하거나 화학적으로 합성하는 방식으로 얻을 수 있다. 예컨대 코카인은 코카나무 잎에서 추출하고, 아편, 모르핀, 헤.. 2023. 2. 3. 등자(Stirrups)가 주는 잠재력에 관한 교훈 '등자(鐙子, Stirrups)'란 말을 타는 사람인 기수가 안장에 앉고 양쪽 두 발을 걸어 승마시 좌우 방향의 균형을 잡게 하고, 승마 과정에서 발을 디딛을 때 사용하는 도구이다. 우리에게 더 익숙한 말 안장은 말 등에 설치하여 기수가 앞뒤 방향으로 균형을 잡아 안정적으로 승마를 돕는 도구이다. 안장이 없다면 즉시 기수는 달리는 말에서 관성과 흔들림으로 인해 앞뒤 방향 균형을 잡지 못하고 떨어져 큰 부상을 입기 쉬웠기에 안장은 말의 조련과 더불어 거의 동시에 사용된 반면, 등자는 그렇지 않다. 그런데 미국의 역사학자 린 화이트 주니어에 의하면 등자는 단순히 승마의 안전과 효율을 확보하는 것에 그치지 않고 이 기술 자체로 아주 큰 사회의 변화와 역사의 변수가 싹텄다고 주장한다. 그 이유는 무엇일까? 5세.. 2023. 1. 2. 핵융합과 핵분열의 원리 세상에 존재하는 여러 원소의 원자들은 핵변환을 일으키고는 한다. 핵변환이란 원자핵의 구성이 변화하는 것인데, 이에는 핵분열과 핵융합이 있다. 우라늄과 같은 무거운 원소의 원자핵은 자연 상태에서 그보다 더 가벼운 원자핵으로 변환하여 최종적으로 납이라는 다른 원소로 도달하고는 하는데, 이와 같은 현상을 핵분열이라고 한다. 반면 태양빛을 내는 원리이기도 한 핵융합은 수소와 같은 상대적으로 가벼운 원소의 원자핵이 헬륨과 같은 더 무거운 원자핵으로 변환하는 과정에 해당한다. 이와 같은 핵변환이 나타나는 원리는 무엇일까? 원자핵은 고유의 결합에너지를 가지고 있다. 간단한 이입자계를 고려해보자. 두 입자가 결합되어 있을 때 두 입자는 고유한 퍼텐셜에너지를 가지게 되는데, 두 입자가 무한히 멀리 떨어져 있어 상호작용이.. 2022. 12. 28. 코스모스(Cosmos) 우리는 보통 과학을 크게 자연과학, 사회과학, 인문과학으로 나눈다. 학문들을 이렇게 나누고 개별 학문을 "과학"이라 부르게 된 것은 200년이 되지 않았다. 19세기까지도 사람들이 즐겨 쓴 말은 "철학"이었다. 오늘날 여러 과학 분야들에서 대학 공부의 마지막 단계에 '과학박사'가 아니라 '철학박사(*Ph. D ; Doctor of Philosophy)'를 준다. 이 점은 대학교에서 "과학"이라는 말 대신에 오랫동안 "철학"이라는 말을 썼음을 잘 보여준다. "동물학"을 예전에 "동물철학"이라 했고 "자연과학"을 "자연철학"이라 했다. 뉴턴도 자신의 물리학을 "자연철학"으로 여겼다는 사실은 그의 책 제목(자연철학의 수학적 원리, 프린키피아)에 잘 나타나 있다. 볼츠만이 20세기 초까지 대학에서 가르친 주제도.. 2021. 5. 31. 이전 1 다음 반응형
